Кран шаровой представляет собой запорное или регулирующее устройство для трубопровода. Его характерная особенность – сферическая форма элемента запора/регулирования. Шаровые краны КШ для газа (на трубопроводах, проводящих природный газ, в системах газоснабжения), для холодной и горячей воды (в системах водоснабжения), на нефтепроводах часто применяются в качестве запорной арматуры. Также нередко данные изделия используют как регулирующую арматуру.
Подвижным элементом конструкции является шаровая пробка, имеющая сферическую форму. Сквозное отверстие, проходящее по ее оси, обеспечивает проход среды. Для того, чтобы полностью закрыть или открыть устройство, необходим поворот шара на 90°. Как правило, диаметр отверстия равен внутреннему диаметру трубы – в этом случае речь идет о полнопроходном шаровом кране.